Calvijn pikt de draad weer op om de geestelijke vermogens aan de tand te voelen. Nu gaat hij in op het verstand. De menselijke rede is niet in staat om drie geestelijke zaken te doorgronden: Kennis van God, van Zijn vaderlijke gunsten aan ons en hoe we moeten leven volgens Zijn Wet.
De eerste twee zijn voor de mens het moeilijkst, zo niet onmogelijkst om te doorgronden. Sommige mensen hebben ware dingen gezegd in het verleden, maar dit is niet genoeg geweest om ze een stap dichter bij God te brengen.
De Bijbel leert ons dat de eerste twee zaken ook alleen door Gods Geest kunnen worden gegeven, niet door mensenwerk. De mens verstaat de geestelijke zaken alleen door de verlichting van de Heilige Geest.
Het derde, weten hoe we volgens de wet moeten leven, komen mensen wel een eind van in de buurt, maar dit is slechts genoeg om hun verantwoordelijk te houden en weer te weinig de mens dichter bij God te brengen. De heidenen zijn zichzelf tot wet, ze weten wat goed en kwaad is, en kunnen zich dus niet beroepen op ontwetendheid. Zo is de Wet ook bedoeld. Een filosoof als Plato betoogt dat de mens zondigt omdat hij onwetend is en gaat hier tegen wat Calvijn zegt in, Calvijn wijst dit ook af. Calvijn volgt liever Themistus die opmerkt dat mensen in het algemeen goed in staat zijn het goede en het slechte van elkaar te onderscheiden, maar moeite hebben om dit op zichzelf te betrekken. Er zijn ook mensen die zich willens en wetens in de zonde storten. Hun gevoelsleven is zo ongeordend dat ze pas na het doen van de zondeberouw krijgen.
We hebben dus te maken met een volledige afhankelijkheid van God voorkennis van Hem. Alles wat we zelf uitvogelen brengt ons alleen maar in problemen, doordat we meer ons geweten prikkelen, dan er God mee behagen. Zelfs het dikke boek De Institutie helpt ons niets als we Gods genade niet hebben. Wat doet dit besef met jou? Ik zie zelf toepassing voor dit aspect in bijvoorbeeld bijbellezen, naar de kerk gaan, verlangend naar de verlichting door de Geest.
Morgen lezen we Boek II.24 - II.2.27
Geen opmerkingen:
Een reactie posten